Terkonfirmasi: Uranus Memang Lebih Panas dari yang Seharusnya!

NASA

Analisis baru dari pengamatan selama beberapa dekade telah mengungkapkan bahwa Uranus memang memancarkan lebih banyak panas daripada yang diterimanya dari sinar Matahari.

Kesimpulan ini, yang dicapai oleh dua tim ilmuwan independen, akhirnya memecahkan teka-teki yang pertama kali muncul ketika Voyager 2 melintasi planet berbau busuk ini pada tahun 1986.

Pengamatan tersebut menunjukkan bahwa Uranus tidak memancarkan panas berlebih – sebuah temuan yang membuatnya berbeda dengan semua planet raksasa lainnya di Tata Surya.

Sebuah tim yang dipimpin oleh ilmuwan planet Xinyue Wang, sebelumnya dari Universitas Houston, sekarang di Universitas Michigan, Ann Arbor, kini telah menemukan bahwa Uranus memancarkan sekitar 12,5 persen lebih banyak panas daripada yang diterimanya dari Matahari.

Hal ini konsisten dengan temuan tentang Uranus yang dibuat oleh tim yang dipimpin oleh fisikawan planet Patrick Irwin dari Universitas Oxford di Inggris, yang tersedia awal tahun ini di arXiv.

"Ini berarti planet ini masih perlahan-lahan kehilangan sisa panas dari sejarah awalnya, bagian penting dari teka-teki yang membantu kita memahami asal-usulnya dan bagaimana ia berubah seiring waktu," kata Wang.

"Dari perspektif ilmiah, studi ini membantu kita lebih memahami Uranus dan planet-planet raksasa lainnya. Untuk eksplorasi ruang angkasa di masa depan, saya pikir ini memperkuat argumen untuk misi ke Uranus."

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa penerbangan lintas Voyager 2 terjadi pada saat aktivitas matahari yang tinggi membuat Uranus berperilaku anomali.

Oleh karena itu, mungkin tidak mengejutkan jika pembacaan lain yang dilakukan oleh wahana tersebut mungkin telah salah menggambarkan keadaan normal planet tersebut.

Namun, temuan tim Wang masih menunjukkan bahwa ada sesuatu yang aneh terjadi pada planet ini.

Jupiter memancarkan 113 persen, Saturnus 139 persen, dan Neptunus 162 persen lebih banyak panas daripada yang mereka terima dari Matahari.

Karena Neptunus lebih jauh dari Matahari daripada Uranus, jarak tersebut tidak dapat menjadi penjelasan untuk suhu internal Uranus yang lebih rendah.

Hal ini menunjukkan bahwa masih ada sesuatu yang aneh terjadi di dalam planet raksasa itu – entah itu struktur internal yang berbeda, atau sesuatu tentang sejarah evolusinya.

Perbedaan ini, kata para peneliti, menggarisbawahi perlunya menyelidiki planet-planet luar Tata Surya kita yang terabaikan.

"Misi unggulan masa depan ke Uranus akan memberikan pengamatan kritis untuk menjawab lebih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang raksasa es yang penuh teka-teki ini," tulis mereka dalam makalah mereka.

Penelitian ini telah dipublikasikan di Geophysical Research Letters.